Door: Freek Houweling
Jezus zei 2000 jaar geleden al tegen Zijn volgelingen “als zij Mij vervolgd hebben, zullen zij ook u vervolgen”. In het Westen schijnt dit nog wel mee te vallen, de christenen worden hier nog betrekkelijk met rust gelaten. Christenen in landen als Noord-Korea, Saoedi-Arabië, Iran, Jemen, Afghanistan, Oezbekistan hebben daarentegen wel te maken met flinke vervolging om Christus’ wil. Ook in China, waar dit jaar de Olympische Spelen georganiseerd worden, zijn Jezus’ woorden uiterst actueel. Chinese christenen hopen dat de Spelen de aanleiding zullen zijn om vervolging door de overheid verleden tijd te laten worden.De positie van christenen in China is niet al te best. Volgens de grondwet is er de ‘mogelijkheid om te geloven’, maar veel van Jezus’ volgelingen in China worden beperkt in hun geloofsuitoefening. Christenen mogen alleen bijeenkomen in officieel door de staat erkende kerken, zij die dat niet doen riskeren gevangenisstraf. De Chinese autoriteiten richten zich voornamelijk op huiskerkleiders, huisgemeenten in steden, christelijke uitgeverijen en verspreiders van christelijke lectuur, en buitenlandse christenen die in China wonen en werken. In anderhalf jaar tijd zijn 23.686 mensen gearresteerd wegens bezoek aan een niet-geregistreerde gemeente. 4014 van hen werden naar heropvoedingskampen gestuurd en 129 christenen werden om het leven gebracht. Bijna alle gevangenen zijn met stokken geslagen en velen kregen extreem hoge boetes opgelegd.
Omdat dit jaar in Peking de Olympische Spelen gehouden worden, verwachtte men een soepelere omgang met christenen. China heeft namelijk toegezegd de mensenrechtensituatie te verbeteren. De algemene verwachting was dan ook dat China door de internationale druk toleranter zou worden voor christenen. Door de belangstelling die de Olympische Spelen genereren zou China het wel laten om christenen te vervolgen.
Niets bleek minder waar. De Chinese politie gaat onverminderd door met het vervolgen van christenen. Uit een rapport van twee Amerikaanse organisaties (Christian Solidarity Worldwide and China Aid Association) blijkt juist dat de Chinese overheid bij het naderen van de Spelen een bewuste campagne met uitgewerkte strategieën tegen christelijke huisgemeenten voert. De Chinese politie verhevigt haar invallen in christelijke kerken en pakt kerkleiders en zelfs minderjarigen op. De bezittingen van christenen worden in beslag genomen door de overheid, en buitenlandse christenen worden door diezelfde overheid het land uitgezet. Er zijn zelfs christenen uit huisgemeenten gearresteerd en beboet voor hun pogingen om slachtoffers van de aardbeving in de provincie Sichuan te helpen.
China blijft doorgaan met het vervolgen van haar christelijke inwoners. Christenen wereldwijd hebben de hoop laten varen dat de situatie voor christenen in China verlicht zal worden door de Olympische Spelen. Ik eindig met een oproep uit de Bijbel die ik graag aan onze Chinese broeders en zusters mee willen geven. Weet u niet dat zij die in de wedloop lopen, allen wel lopen, maar dat één de prijs ontvangt? Loop dan zo dat u die verkrijgt. En iedereen die aan een wedstrijd deelneemt, beheerst zich in alles. Zij nu doen dat om een vergankelijke krans te ontvangen, maar wij om een onvergankelijke te ontvangen. Laten wij met volharding de wedloop lopen die voor ons ligt, terwijl wij het oog gericht houden op Jezus, de Leidsman en Voleinder van het geloof.
Beoordeling: 8.0
Bronnen:
http://www.opendoors.nl/htm/nieuws.php?idelement=5854
http://www.opendoors.nl/htm/nieuws.php?idelement=5850
http://www.opendoors.nl/htm/nieuws.php?idelement=5661
http://www.opendoors.nl/htm/nieuws.php?idelement=5482
http://www.opendoors.nl/htm/nieuws.php?idelement=5376
http://www.sgp.nl/Page/from_sp_id=658/sp719/ml1/nctrue/system_id=3555/so_id=923/Index.html
http://www.refdag.nl/artikel/1348251/Chinese+huiskerkleider+op+vrije+voeten.html
http://www.refdag.nl/artikel/1346777/China+voert+campagne+tegen+huisgemeenten.html
http://www.zending.nu/site/index.php?name=News&file=article&sid=15
Noot van de auteur:
Om het artikel ook voor niet-christenen duidelijk te laten zijn, heb ik de teksten uit de Bijbel weergegeven in de vertaling van de Herziene Statenvertaling. Op enkele punten heb ik deze iets aangepast of verduidelijkt.
